李文华院士长期从事森林生态、自然保护、生态农业及区域可持续发展等方面的研究和实践。他率先将计算机技术应用到生物量的制图上，提升了我国森林生物生产力研究水平，为我国森林生态的保护和利用提供了理论基础；提出了青藏高原森林地理分布基本规律，对青藏高原森林生态的开发和保育奠定了科学依据；开辟了红壤丘陵地区生态系统研究领域，推进以小流域为单元的农业生态工程；系统总结了农林复合经营的理论体系，提出了我国农林复合经营应用模式，推动了生态农业县的发展；率先开展中国可持续发展的研究和实践，促进我国生态系统服务和生态补偿领域的研究，在生态省、生态市县和生态示范区建设方面发挥了重要作用。